Attacchi di Panico. Tipologie

Il DSM-IV-TR (2001) identifica tre tipi caratteristici di attacco di panico:

l        attacchi di panico inaspettati (non provocati)

l        attacchi di panico causati dalla situazione (provocati)

l        attacchi di panico sensibili alla situazione.

          Il soggetto che sperimenta un attacco di panico inaspettato (non provocato) non associa l’esordio dell’attacco con un fattore scatenante situazionale interno o esterno. L’attacco di panico viene dunque avvertito come improvviso e del tutto inatteso ed è spesso descritto come un “fulmine a ciel sereno”.

Viceversa, l'attacco di panico causato dalla situazione (provocato) si manifesta durante l’esposizione o durante l’attesa di uno stimolo o fattore scatenante situazionale temuto; per esempio, un soggetto con fobia sociale può sperimentare un attacco di panico nel momento in cui inizia a pensare che parlerà in pubblico.

Infine, l' attacco di panico sensibile alla situazione è simile all'attacco di panico causato dalla situazione, ma non è invariabilmente associato allo stimolo e non si manifesta necessariamente subito dopo l’esposizione. Per esempio, se è più probabile che gli attacchi si manifestino durante la guida, può anche accadere anche che l’individuo guidi senza avere attacchi di panico oppure che l’attacco di panico si manifesti dopo aver guidato (DSM-IV-TR, 2001).

         Gli individui che descrivono un'esperienza di attacco di panico inaspettato riportano generalmente un'intensa paura e riferiscono di avere pensato di essere in procinto di morire, di impazzire, di poter perdere il controllo, di avere un infarto del miocardio o un ictus. Queste sensazioni sono di solito accompagnate da un desiderio urgente di fuggire dal luogo in cui si sta manifestando l’attacco (DSM-IV-TR, 2001).

Tipicamente, con il ripetersi degli attacchi di panico inaspettati, nel tempo gli attacchi tendono a diventare causati o provocati dalla situazione, sebbene possano continuare a persistere anche attacchi inaspettati (DSM-IV-TR, 2001)

2008 Serena Terigi. Redazione  Pagine Blu degli Psicologi Psicoterapeuti

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